Introdução sobre a forma do espaço

	a forma do espaço

Há séculos, os seres humanos olhavam à noite para o céu e achavam que a Terra tinha sido coberta por um globo negro. Acreditavam que as estrelas eram apenas pontinhos de luz. O Sol, a Lua e outros planetas giravam em torno da Terra em um padrão perfeito e regular. Para eles, o universo era pequeno, centralizado na Terra e organizado em esferas perfeitas.

Cientistas como Copérnico e Galileu encontraram falhas nessa filosofia. Levou mais de um século, após as descobertas de Galileu, para o mundo aceitar que a Terra não era o centro do universo. Com o tempo, começamos a aprender mais sobre ele. Hoje, estudamos o cosmo por meio de avançados telescópios, satélites e sondas.

Agora, temos imagens das galáxias que estão a milhões de anos-luz da Terra. Os cientistas estudam estrelas distantes regularmente. Eles já detectaram planetas em sistemas solares muito além do nosso.

Mas e quanto à grande imagem? O que sabemos sobre o universo como um todo? Está expandindo? É infinito? Se não for infinito, o que existe além do limite do espaço? E com o que exatamente ele se parece?

Essas perguntas encaixam-se na categoria de cosmologia, o estudo do universo. As pessoas tentaram muitas abordagens diferentes para estudar o cosmo. Alguns se concentraram na matemática. Outros preferiram a física. E alguns seguiram uma abordagem filosófica.

Não há um consenso entre os cosmólogos em relação a que o espaço se assemelha, mas existem muitas teorias. Parte do desafio de descrevê-lo é a dificuldade de visualização. Estamos acostumados a pensar em localização em duas dimensões. Por exemplo, você pode determinar em que ponto está em um mapa usando longitude e latitude. Mas o espaço possui quatro dimensões. Você não apenas precisa acrescentar profundidade às dimensões de comprimento e largura, mas também acrescentar tempo. Na verdade, muitos cosmólogos referem-se a essa coleção de dimensões como espaço-tempo.

O espaço é grande De acordo com Stephen Hawking, o universo que conhecemos estende-se por milhões, milhões, milhões e milhões de quilômetros, algo como 1.000.000.000.000.000.000.000.000 (24 zeros) septilhão. [fonte: Hawking].

Quais são algumas das principais teorias que poderiam nos ajudar a calcular a forma do espaço? Continue lendo para descobrir.